Henrique de Figueiredo de Vasconcellos veio para Manguinhos em 1889 junto com o Barão de Pedro Affonso, com o qual já trabalhava no Instituto Vacínico do Rio de Janeiro.

Com a saída do Barão passou a participar da administração e da preparação do soro e da vacina contra peste. Indicado por Oswaldo Cruz substitui-o na Diretoria Geral de Saúde Pública, de onde se demitiu por ter lutado, durante dois anos, contra a redução constante das verbas para preservar a saúde do povo.

As primeiras observações em estudos de micologia médica em Manguinhos se devem a Henrique de Figueiredo de Vasconcellos, que se formara exímio bacteriologista no próprio Instituto e no Instituto Pasteur de Paris.